Rum/Rhum/Ron

• Il “sottoprodotto”:Durante l’estrazione dello zucchero, restava un liquido denso e scuro chiamatomelassa. Inizialmente era considerato uno scarto, finché gli schiavi nelle piantagioni non scoprirono che, se fermentata, la melassa poteva essere distillata.

• Barbados:È considerata la culla del rum. Il primo documento che ne attesta la produzione risale al 1650, dove veniva chiamato “Kill-Devil” (Ammazza-diavolo) o “Rumbullion” (termine gergale per indicare un grande tumulto).

Il rum divenne rapidamente una merce preziosa, inserendosi nel tragico meccanismo delcommercio triangolare tra Europa Africa e Americhe.

Non è solo un cliché cinematografico: il binomio tra mare e rum è storico.

• La razione quotidiana:Nel 1655, la Royal Navy britannica sostituì la razione giornaliera di birra dei marinai con il rum (che occupava meno spazio e non andava a male).

• Il Grog:Per evitare che i marinai si ubriacassero troppo, nel 1740 l’ammiraglio Edward Vernon (detto “Old Grog”) ordinò di allungare il rum con acqua e succo di lime. Senza saperlo, stava combattendo lo scorbuto grazie alla vitamina C del lime.

Fino alla metà dell’800, il rum era un distillato grezzo, scuro e molto forte. La svolta arrivò grazie a FacundoBacardíMassó a Cuba, introdusse tecniche di filtrazione a carbone e invecchiamento in botti di rovere, creando un rum più pulito, leggero e raffinato (il rum “blanco”).

• Distillazione a colonna:Questa tecnologia permise una produzione industriale su vasta scala, portando alla differenziazione tra i rum pesanti e aromatici (stile giamaicano) e quelli leggeri e floreali (stile spagnolo).